Funkcionális fonal egy olyan típusú fonal, amely extra funkciókkal rendelkezik amelyek hozzáadott értéket adnak a ruhadarabokhoz, amelyekben használják. Ezek az extra tulajdonságok a kopásállóságtól az UV fényvédelemig bármi lehet. A fonal különféle anyagok összefonásával készül, és különféle kötési mintákhoz használható. Gépi festékkel festhető, hogy illeszkedjen az anyag színéhez, lehetővé téve, hogy beleolvadjon az anyagba, és természetesnek tűnjön. Köthető úgy is, hogy megmutassa a fonal különleges tulajdonságait.
A Drexel Egyetem kutatói kifejlesztettek egy módszert a szabványos cellulóz alapú fonalak bevonására vezetőképes kétdimenziós anyag, MXene pelyhekkel. Ezzel nagy vezetőképességű fonalat tudtak létrehozni, amely szövetté köthető és mosható anélkül, hogy elveszítené a funkcionalitását. A csapat azon képessége, hogy ötvözi a funkcionalitást és a tartósságot, elválasztja kutatásaikat a funkcionális szövetek területén végzett munka nagy részétől.
Például a vezető fonal textillé köthető amely képes megváltoztatni az alakját, ha nyomást gyakorolnak rá. Ez hasznos lehet orvosi alkalmazásokhoz és sportos viselethez. Például egy ruha, amely képes észlelni, hogy egy ideghez nyomták-e, jelezheti az agy vagy az izom sérülését, és üzenetet küldhet segítségért. Ugyanezt a ruhadarabot használhatják a sportolók testük nyomásának megfigyelésére, hogy megelőzzék a sérüléseket, és biztosítsák, hogy megfelelő mennyiségű testmozgást végezzenek.
A vezetőképes szövet másik fontos alkalmazása az elektronikus eszközök, például a táblagépek vezetékei helyett és laptopok. Az MXene lehetővé teszi, hogy a szövet vezeték nélküli töltőpárnához csatlakozzon, ami lehetővé teszi, hogy az eszközt a ruha viselése közben töltse fel. Ez azt jelenti, hogy nem kell levennie az inget vagy a szoknyát a feltöltéshez, így kényelmesebbé válik a ruha.
Ez az új típusú vezető szövet mindenféle okos ruházat készítésére alkalmas , a hőmérséklet-változásokat érzékelő puha ruháktól a dinamikus mozgások után a helyükre pattanó rugalmas ruhákig. A szövet még a forró, tikkasztó nyári napokon is hűvös marad, mivel úgy tervezték, hogy gyorsan felszívja és felszabadítja a nedvességet.
Hasonlóképpen, a tartós funkcionális fonalak felhasználhatók hosszabb élettartamú ruhák készítésére. Az ilyen típusú fonalból készült ruhadarabok kisebb valószínűséggel fakulnak vagy foltosodnak, ami pénzt takarít meg a fogyasztóknak, mivel csökken a ruhadarabok cseréjének szükségessége. Használják autók, buszok és vonatok üléshuzatainak gyártására is, amelyek biztonságot és kényelmet biztosítanak az utasok számára, miközben biztosítják a szükséges tartósságot, fényállóságot, kopásállóságot és lángállóságot. A fonal számos orvosi felszerelés gyártásához is felhasználható, beleértve a vérnyomásmérőket és a művégtagokat is.